Château de Montreuil-Bellay : un trésor médiéval

Le Château de Montreuil-Bellay est l’un des joyaux de l’Anjou, témoignant de près d’un millénaire d’histoire française.

Situé sur les rives du Thouet, ce château à l’architecture exceptionnelle combine élégance médiévale et transformations modernes, offrant aux visiteurs une immersion dans plusieurs siècles de patrimoine.

L’histoire du Château de Montreuil-Bellay

Un château aux origines anciennes, qui marque l’importance territoriale de la ville et la nécessité de sa fortification.

Des origines médiévales

L’histoire du château remonte au XIe siècle lorsque la ville de Montreuil-Bellay se développe comme un carrefour stratégique, reliant les routes commerciales entre Angers, Poitiers, Le Mans et Saumur. Au fil des siècles, le château devient une place forte et subit plusieurs agrandissements pour répondre aux besoins de défense et aux changements de styles architecturaux.

Une forteresse royale au XIIIe siècle

En 1205, alors que Philippe Auguste annexe le comté d’Anjou, Montreuil-Bellay bénéficie de travaux importants sous la supervision du roi. Ces aménagements visent à renforcer la structure pour en faire une place forte, essentielle à la défense de la région.

Ce château médiéval représente aujourd’hui un témoin de cette période tumultueuse et des efforts pour protéger le territoire royal.

Transformations et préservation

Au fil des siècles, le château subit diverses transformations. Durant la Révolution française, il est saisi et converti en prison pour femmes royalistes. Au XIXe siècle, sous l’impulsion de la famille Grandmaison, des travaux de restauration sont entrepris pour préserver ce patrimoine unique, assurés par l’architecte Charles Joly-Leterme.

En 1979, le château est classé monument historique, et ses écuries et greniers sont inscrits en 2019.

Que voir au Château de Montreuil-Bellay ?

Le Château de Montreuil-Bellay propose un parcours de visite riche et varié, parfait pour les amateurs d’histoire et de patrimoine :

• Les remparts et les tours : Le château est entouré de remparts qui offrent une vue panoramique sur le Thouet et les vignobles environnants. Ces fortifications témoignent du passé militaire du château.
• La cuisine médiévale : D’une capacité à nourrir 400 soldats, cette cuisine est équipée d’un vaste foyer central, transportant les visiteurs dans la vie quotidienne de l’époque médiévale.
• Les jardins romantiques : Suspendus au-dessus de la rivière, les jardins du château offrent une ambiance sereine et un cadre idyllique pour une promenade.
• Les caves voûtées et logis chanoines : Ces espaces abritent des collections historiques et dévoilent les secrets de la vie seigneuriale au fil des siècles.

Le parcours de visite

La visite libre, ponctuée de panneaux explicatifs, permet aux visiteurs de découvrir les différentes époques du château en toute autonomie. Pour les familles, un jeu de piste est proposé, offrant aux enfants une façon ludique d’explorer ce site emblématique.

Les activités et événements au château

En plus de la visite historique, le Château de Montreuil-Bellay propose diverses activités pour prolonger l’expérience :

1. Dégustation de vins : Le domaine viticole lié au château produit des vins locaux que les visiteurs peuvent déguster et acheter.
2. Réceptions et mariages : Les salles du château sont disponibles pour des événements privés, offrant un cadre enchanteur pour les grandes occasions.
3. Journées du patrimoine : Lors de cet événement annuel, le château ouvre ses portes avec des visites spéciales, permettant de découvrir des parties habituellement fermées au public.

Informations pratiques pour la visite

Le Château de Montreuil-Bellay est ouvert de mars à octobre, avec des horaires spécifiques selon les saisons :

• Avril, mai, juin, septembre et vacances de la Toussaint : Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10h à 12h et de 14h à 18h.
• Juillet et août : Ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 14h à 18h30.
• Octobre (jusqu’au 20) : Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 14h à 18h.
• Vacances de Noël : Ouvert du 26 au 30 décembre, de 14h à 17h.

Tarifs et réservation

La visite est libre, sans besoin de réservation préalable. Les visiteurs doivent noter que le dernier billet est vendu 30 minutes avant la fermeture.

Pourquoi visiter le Château de Montreuil-Bellay ?

Le Château de Montreuil-Bellay est une destination de choix pour les passionnés d’histoire et d’architecture. Avec son riche passé, ses jardins romantiques et ses vues panoramiques sur le paysage angevin, il offre une expérience immersive dans l’histoire de France.

Le château, bien conservé, est un témoignage vivant de l’évolution de l’architecture militaire vers une résidence plus raffinée, adaptée aux besoins de chaque époque.