Depuis le 9 novembre 2022, les Forces Françaises au Sahel (FFS) représentent le dispositif militaire français en Afrique de l’Ouest, succédant à l’Opération Barkhane.
Ce nouveau déploiement reflète l’évolution de la stratégie française au Sahel, centrée sur des partenariats renforcés et une approche ciblée pour lutter contre le terrorisme. Voici un aperçu du contexte, des objectifs et de l’impact de cette mission.
Contexte : la fin de l’Opération Barkhane
Lancé en 2014, le dispositif Barkhane visait à contrer les menaces terroristes dans la région du Sahel, principalement au Mali, au Niger, et au Tchad. Cependant, en 2022, en raison de tensions diplomatiques avec le Mali et de la réévaluation des priorités stratégiques, la France met fin à Barkhane.
À partir de novembre 2022, les troupes françaises se concentrent dans d’autres pays de la région pour continuer la lutte contre le terrorisme dans le cadre de la nouvelle mission FFS.
Une redéfinition de l’engagement français
La FFS marque un changement stratégique pour la France au Sahel, se concentrant désormais sur des partenariats solides avec le Niger, le Tchad, le Burkina Faso et la Mauritanie. Ce dispositif exclut le Mali, en raison de la situation diplomatique et du partenariat entre le gouvernement malien et des acteurs extérieurs controversés.
Les missions et objectifs des Forces Françaises au Sahel
L’Opération FFS repose sur des objectifs clairement définis, visant à assurer la sécurité de la région et à soutenir les partenaires africains dans leur lutte contre les groupes armés.
- Renforcer la sécurité régionale : La FFS travaille en étroite collaboration avec les forces locales pour maintenir la stabilité dans une région en proie aux menaces djihadistes.
- Soutien à la formation des forces locales : La formation des forces armées nationales est un pilier de cette mission, permettant aux pays partenaires de renforcer leurs capacités.
- Actions civilo-militaires : En complément des opérations de défense, la FFS mène des initiatives civilo-militaires, favorisant le développement et le soutien aux populations locales.
Ces objectifs reflètent une approche intégrée qui va au-delà de la seule dimension militaire.
Déploiement et moyens de l’Opération FFS
Le dispositif FFS mobilise environ 3 000 militaires français répartis principalement entre le Niger et le Tchad. Ces forces sont déployées dans des bases opérationnelles, leur permettant d’intervenir rapidement dans les zones critiques.
Partenariats et soutien logistique
La France s’appuie sur des bases stratégiques dans les pays partenaires, assurant un soutien logistique solide et une coopération rapprochée avec les armées locales. Ce déploiement inclut également des collaborations avec des partenaires européens et américains, renforçant l’interopérabilité et la coordination dans la lutte contre le terrorisme.
Les principaux moyens de cette mission incluent :
- Appui aérien : Les drones et avions de surveillance effectuent des missions de reconnaissance et de soutien tactique.
- Soutien technique et logistique : Des équipes spécialisées assurent la maintenance et la coordination des ressources.
- Présence de forces spéciales : Des unités d’élite permettent d’intervenir rapidement face à des menaces spécifiques.
Résultats et impact de l’Opération FFS
Bien que la FFS soit une mission récente, les actions menées depuis 2022 témoignent de son efficacité dans la stabilisation de la région. Voici quelques premiers résultats observés :
- Amélioration de la sécurité locale : Les actions concertées avec les forces locales ont permis de réduire certaines activités terroristes, notamment dans les zones frontalières du Niger et du Tchad.
- Formation accrue des forces régionales : La formation et l’accompagnement des troupes locales contribuent à renforcer leur autonomie dans la défense de leur territoire.
- Impact positif sur les communautés locales : Les initiatives civilo-militaires améliorent les conditions de vie des populations et renforcent le lien entre militaires et civils.
Un engagement à long terme
La FFS est conçue comme une mission de long terme, permettant à la France de continuer son soutien au Sahel tout en adaptant ses actions aux évolutions de la région. Ce dispositif devrait rester en place aussi longtemps que nécessaire pour consolider les résultats obtenus et assurer la sécurité durable du Sahel.
Enjeux stratégiques et défis pour la FFS
La mission FFS présente des défis importants, en raison des spécificités géographiques et politiques de la région. Parmi les principaux enjeux figurent :
- La coopération régionale : La réussite de la mission dépend de la coordination avec les forces locales et des partenariats efficaces avec les gouvernements de la région.
- Adaptation aux nouvelles menaces : Les groupes armés évoluent constamment, exigeant une réactivité et une flexibilité des forces françaises.
- Engagement auprès des populations locales : Les actions civilo-militaires sont cruciales pour renforcer la résilience des communautés face aux influences terroristes.
Ces défis montrent la complexité de la mission, mais aussi son importance dans la sécurisation de la région.
Une mission cruciale pour la stabilité au Sahel
L’Opération Forces Françaises au Sahel incarne un engagement renouvelé de la France pour la paix et la sécurité au Sahel. En alliant efforts militaires, soutien aux forces locales et initiatives civiles, la FFS représente une approche globale pour répondre aux enjeux de cette région stratégique.
Cette mission, bien que récente, montre déjà son potentiel pour renforcer la stabilité du Sahel, un objectif essentiel pour la sécurité de l’Afrique de l’Ouest et de l’Europe.
Quelques liens et sources utiles
Hélène de Champchesnel, Opex : des vies pour la France: Une histoire des opérations extérieures depuis 1963, Historien – Conseil, 2019
Charles Janier, Dictionnaire Opex : Opérations extérieures de l’armée française depuis 1945, Editions SPE Militaria, 2015
Michel Forget, Nos forces aériennes en Opex, Economica, 2013
