Château de Saumur : un trésor médiéval et Renaissance

Majestueusement perché au-dessus de la Loire, le Château de Saumur est l’un des monuments les plus emblématiques du Maine-et-Loire et de l’Anjou. Connu pour sa beauté architecturale et son histoire fascinante, ce château retrace des siècles de transformations, passant de forteresse médiévale à résidence Renaissance, puis musée.

Son histoire et son architecture exceptionnelle en font un lieu de visite incontournable pour les amateurs de patrimoine.

Histoire du Château de Saumur

L’histoire du Château de Saumur commence au Xe siècle, sous le comte de Blois Thibaud Ier, qui érige une première forteresse pour défendre la vallée de la Loire.

Une forteresse du XIe siècle

Au fil des siècles, ce site fortifié est convoité par les puissants seigneurs de l’Anjou, notamment Foulques Nerra, comte d’Anjou, qui renforce les défenses du château pour en faire une véritable place forte stratégique.

Transformation sous Philippe Auguste

En 1203, le roi de France Philippe Auguste prend possession du château. Conscient de sa position stratégique, il ordonne de renforcer la forteresse, contribuant à faire de Saumur un bastion royal.

Le château devient alors un symbole du pouvoir royal en Anjou et une pièce maîtresse des défenses du royaume face aux attaques des ennemis.

De la Renaissance à nos jours

Sous le règne des ducs d’Anjou, le château est transformé en résidence Renaissance, avec des ajouts architecturaux qui marquent son élégance et sa sophistication. Durant la Révolution française, il est réquisitionné et transformé en prison.

Au XIXe siècle, l’État prend possession du château, qui devient un musée en 1912. Aujourd’hui, le Château-Musée de Saumur conserve des collections uniques et propose une plongée dans l’histoire et les arts décoratifs.

Que voir au Château de Saumur ?

Le Château de Saumur offre une visite riche en découvertes, alliant architecture, histoire et art. Voici les principales attractions du château :

• Les remparts et les tours : Avec une vue panoramique sur la Loire, les remparts offrent un point de vue exceptionnel sur la ville et les vignobles environnants.
• Les collections d’arts décoratifs : Le château abrite une collection exceptionnelle de céramiques, de tapisseries, de mobiliers, et de sculptures, rassemblées au fil des siècles.
• Les écuries et l’univers équin : Saumur étant le berceau du Cadre Noir, le musée met à l’honneur une collection unique d’objets dédiés au cheval, avec plus de 7 000 œuvres.
• Les expositions temporaires : Des expositions éphémères viennent régulièrement enrichir la visite, abordant des thèmes variés liés à l’histoire et à l’art.

La visite des jardins et des panoramas

Les jardins du château, situés en hauteur, offrent aux visiteurs une promenade agréable avec des vues époustouflantes sur la Loire et la ville de Saumur. Depuis le belvédère, le paysage angevin s’étend à perte de vue, offrant un cadre idéal pour admirer les environs.

Activités et événements au Château de Saumur

Outre la visite classique, le Château de Saumur propose des activités et des événements tout au long de l’année pour les visiteurs de tous âges :

1. Expositions temporaires : En 2023, le château propose une exposition dédiée à l’univers de Tolkien, plongeant les visiteurs dans un monde fantastique jusqu’en novembre.
2. Ateliers pédagogiques : Des ateliers sont organisés pour les enfants, leur permettant de découvrir l’histoire de manière ludique.
3. Dégustations et réceptions : Le château accueille des événements privés et des dégustations, valorisant les produits du terroir et les vins de Saumur.

Informations pratiques pour la visite

Le Château de Saumur est ouvert selon une programmation saisonnière :

• 4 février – 31 mars : Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 13h et de 14h à 17h30.
• 1er avril – 30 juin et 1er septembre – 30 septembre : Du mardi au dimanche et les lundis fériés, de 10h à 18h.
• Juillet et août : Ouvert tous les jours de 10h à 19h.
• 1er octobre – 31 décembre : Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 13h et de 14h à 17h30 (fermeture les 25 décembre et 1er janvier).

Les visiteurs peuvent accéder librement au site sans réservation, ce qui permet une flexibilité pour organiser la visite.

Tarifs et accès

Les tarifs varient selon la saison et les expositions en cours. Le château est accessible en voiture avec des parkings à proximité et se trouve à une courte distance du centre-ville de Saumur, facilement accessible en transports en commun.

Pourquoi visiter le Château de Saumur ?

Le Château de Saumur est bien plus qu’un simple monument historique ; c’est un lieu où se croisent l’art, l’histoire, et le paysage exceptionnel de l’Anjou. La diversité de ses collections, ses vues imprenables sur la Loire, et ses expositions font du château une destination prisée par les amateurs de patrimoine et de culture.